青葉：ヤクルトレディのユニフォームは、もう長い間オンワード商事が担当していますね。30年くらいですか？

青田：1994年からずっとだね。20年以上、毎回コンペで勝ち続けてる案件ってすごい。新人の頃からずっとヤクルトレディのユニフォームデザインを担当しているけど、ここで20年の歴史を途絶えさせるわけにはいかない…！って毎回思う。

蜂谷：社長から社員まで「勝って当然」っていうプレッシャーがあるよね。落とすはずがないし、落としちゃいけない案件。

林：自社で提案したものを、自分たちで越えてくのもなかなか大変ですよね。当時のコンペで全力投球したものですし、レベルが高い自負もあります。じゃあ、次回は何を提案したらいいんだろうって悩みますね。

三宅：コンペが終わってもプレッシャーは続いてる。ヤクルトレディのユニフォームは１回の納品でトータル約20万点も製作してる。規模が大きい案件だから、工場とのやりとりも慎重になるし、一番エネルギーのいる仕事かもしれない。

青葉：でもその分、会社の基盤となる案件に携わることができて、誇らしい気持ちもありますね。

青田：確かに。上司から「次からヤクルトレディのユニフォームやってね」って言われたときは、「両親も知っているような会社の案件をやらせてもらえるんだ」って嬉しかったな。

林：それぞれのスキルをちゃんと持っていないとこの案件をやりきるのは難しいでしょうし、プレッシャーと誇らしさの半々ですね。

林：ヤクルトレディのユニフォームって、すごくレベルの高いことを求められていますよね。毎回たくさんの要望があって、それを全部生地やパターンで叶えていかなきゃいけない。

青田：まず着る方の年代が10代から70代と幅広い。着る場所も北海道から沖縄まで、それぞれの気候に合わせられるものを。洗えるものを。生地が厚すぎず、薄すぎない適度なものを。シワになりにくいものを。挙げたらキリがないね。

蜂谷：ヤクルトレディのユニフォームには、デザインも機能性もたくさんのアイデアが詰まってるよね。これは2013年の夏服だけど、夏の暑さ対策のために襟を広げないで立たせることで通気性をよくしてる。スカーフにも保冷剤を入れられるようなポケットがついてる。

青田：実際に着る人の環境を知るために、ヤクルトレディさんたちが働くところに行って、仕事風景を見たこともあったね。あとデザイン面だと、かがんだときに背中が見えないようにブラウスの丈を長くしているけど、着たときのバランスを考えてブラウスの裾をボトムスと同じ色にしたよね。

林：生地も、元々あるものではなくて、糸を組み合わせてオリジナルの生地を開発している。さっき青田さんがおっしゃってた、洗える、シワにならない、みたいな要件を実現するために、どんな機能性の糸を組み合わせるのかを考えるところから始まる。正真正銘、本当に０からつくってる。

青田：オンワード商事が担当する前、ヤクルトレディのユニフォームはグリーンやブラウンといった優しい印象のアースカラーが多くて。そこからネイビーをメインにした爽やかなイメージに変えたんだよね。明るいヤクルトさんって感じで。

青葉：ヤクルトレディのユニフォームってチェック柄が多いですよね。いつからでしたっけ？

蜂谷：オンワード商事が携わってからはずっと、チェックがどこかしらに入ってるね。

青田：チェックって軽快で、カジュアルなイメージがあるでしょ。無地は落ち着いている。ストライプはかっちりしていてカッコいい。それぞれ柄のイメージを結びつけると、チェックの親しみやすさがヤクルトレディのイメージに合ってるから、毎回採用されるのかも。

林：チェック＝ヤクルトレディという一般のイメージも強いみたいですね。そのイメージを守ることで、遠くにいてもヤクルトレディだって認知してもらえるユニフォームになる。

青田：これはオンワード商事がヤクルトレディのイメージをチェックにしたってわけじゃなくて。私たちが提案したチェック柄と、それを着る全国のヤクルトレディさんたちの印象がうまくはまったから。彼女たちがチェック＝ヤクルトレディのイメージを広めてくれたんだなって思う。

青葉：オンワード商事の強みといったらやっぱり、チームマーチャンダイジングだと思うのですが、それについてみなさんどう思いますか？

三宅：生産の上で何か変更があったときは、営業、デザイナー、パタンナーの全員に確認を取らなきゃいけない。普通の商社やメーカーだとこの役割の人たちが全部同じ建物にいるわけじゃない。それが、オンワード商事だと直接会って話ができるからだいぶやりやすい。電話やメールでやりとりするのと、直接モノを一緒に見ながら話すのとではすり合わせの精度が全然違う。そこはやっぱり強みだなと思うな。

林：さっき話した生地の開発でも、柄をメインに考えるのはデザイナーで、耐久性やコストは企画が担当して、縫いやすいかどうかはパタンナーが見極めてる。全員がクロスオーバーして仕事をしているからすぐ話ができる状態にあるっていうのはありがたいことですね。チームが同じ感度で動けるし、各セクション最大限に力を発揮できる。

青田：お互い相談しやすいよね。外部の人だとカッコつけちゃって聞けないことも、社内のメンバーだったら素直に聞ける。「このデザインどっちがいいと思う？」とか。困っていることを困ってるって言いやすい。

蜂谷：どんなに小さいことでも確認しておかなくちゃ、とも思う。自分の心の中にとどめておくのは心苦しく感じる。

青葉：みんな知っている社内の人たちだから、その分信頼もできますよね。

林：特にこのチームは一緒に話したり考えたりする時間とか、みんなで共有する時間が長いですし、チーム感が他の案件のチームよりも強いイメージがあります。

青田：下手したら家族よりも一緒にいるもんね。